ドキュメンタリー写真の異才、ダイアン・アーバスは、1971年の自殺までに多くの価値ある作品を世に送り出しました。社会的に認められるかどうかの境界線で生きている人々を臆せず真正面から撮影した彼女の写真は、当時も、そして今もなお論争の的になっています。


アーバスはニューヨークの裕福な家庭に生まれました。父親はNYの高級店が立ち並ぶフィフス・アベニューのデパートを経営していました。


18歳のときにアラン・アーバスと結婚、このころから写真に興味を持ち始めました。アーバスの父親はふたりに、自分のデパートの広告写真を依頼し、共同でファッション写真を撮ることになります。


1955年から1957年にかけて、彼女はリセット・モデルに師事し、服装倒錯者、双子、小人、施設に収容されている人などのドキュメンタリー写真に没頭します。


アーバスの写真は常に対立を強いるものです。被写体は真正面からカメラを見てフラッシュを浴びます。彼らは実は嫌がっているかもしれないけれど、レンズの前で自分の欠点を喜んでさらそうとしているように見えます。


10年にも満たないダイアン・アーバスの活動は、「写真が意味するもの」の再構築に大きな影響を及ぼしたのです。